Sucedió un 25 de mayo de 1820, por orden del presidente Simón Bolívar, dar inicio a la expedición naval del atlántico, comanda por el general Montilla, por el Almirante Luis Brion y el capitán de la misión, José Prudencio Padilla López, conocido como el héroe de Ébano o el almirante Padilla. (RTVC 2002)
Esa mañana, vestido de valiente guerrero guajiro, emprendió la lucha en contra de quienes eran los opresores, cumpliendo con la misión liberadora de la costa caribe, del yugo de los españoles, cansado de que su territorio y sus paisanos estuvieran sometidos, pudo cristalizar su misión esa tarde de mayo, al dar la independencia de la actual capital de La Guajira, Riohacha, en el punto exacto de la laguna salada.
Para el héroe del Ébano, dicho triunfo, no sólo fue la liberación de las cadenas impuesta por los españoles a su pueblo, también fue la recuperación un lugar sagrado, pulmón de su ecosistema, con más de 50 hectáreas ocupadas de aguas saladas, un espejo ambiental único y mágico, con una virginidad biodiversa, lo que sin duda era el pulmón de los habitantes de Riohacha, donde los vientos alisios reposaban, permitiendo escapar un poco del calor subtropical del norte de Colombia, la conexión perfecta que produce la combinación del agua dulce con la salada.
Entre (1966-1970). Según información aportada por el doctor Acosta Medina, se dio a conocer un proyecto presidencial, sobre la intercomunicación entre departamentos y sus municipios, a cargo de presidente Carlos Lleras Restrepo, quien ordenó el proyecto vial, tramo que llamaron la Troncal del Caribe, la que caminaría desde Santa Marta, Riohacha, Maicao y Paraguachón (INVIAS 2001) dicho proyecto que inició en el cuatrienio de Lleras Restrepo, quien sin medir consecuencias ambientales, dio orden para que se proyectará y continuase luego de su mandato, ya que era necesario abrir caminos para poder llevar progreso a las regiones, lo que sin duda dividió la zona mas importante para el ambiente de los riohacheros, como lo es, la laguna salada, esto fraccionó definitivamente su ecosistema, la historia de lucha que un héroe Guajiro ganó y que ahora se perdía con este proyecto vial, lucha que estaba siendo traicionada, por interés particulares, sin analizar posibles opciones de vías, que evitará su daño y asesinato, llevándose todo por delante, solo se tuvo en cuenta lo estratégico posible para el proyecto vial, lo que reemplazaría a las trochas que estaban ella como cicatrices en su piel, ahora lloraba lágrimas de sangre, sabia que pronto venia su final, su radiografía geográfica era la suma de un proyecto vial.
La lucha que la laguna salada de Riohacha estaba dando, era desoladora, pues , ya no habían héroes, estaba sola, ignorada, frágil e impotente frente a un triste final, ahora era ella y su biodiversidad, ante interés de hombres que la necesitaban, sabia que llegaría ese día, en que ya no solo estaría herida por los propios, los ajenos acabarían con ella, con la reserva natural que un día fue rescatada, ahora estaba siendo condenada a la destrucción, por maquinarias que rompían sus venas, cortaban su raíz, su estructura física y natural, dejó de ser ella…lloraba triste la laguna salada.
Sin nada que hacer, la laguna salada, estaba dividida definitivamente, con heridas mortales y casi moribunda, escuchó un susurro, tal vez , como resultado de esa misma resistencia ambiental, frente a la inconciencia de la mayoría de los lideres políticos, fue así, cuando algunos que veía morir los bosques, los ríos, las lagunas entre otros, lograron que se creará la ley general ambiental de Colombia, con la ley 99 en el año 1933, creando el ministerio del medio ambiente, durante el gobierno del presidente Cesar Gaviria, quien ordena, que se defina el ordenamiento ambiental territorial como “la función atribuida al estado de regular y orientar el proceso de diseño y planificación de uso del territorio y de los recursos naturales renovables de la Nación, a fin de garantizar su adecuada explotación y su desarrollo sostenible” (artículo 7º).(CEPA1993).
Realmente este hecho nacional, fue un milagro que permitiría a aquellos que no tienen voz , la tenga , gracias a ese sentir ambiental que asumió la búsqueda de la conciencia ambiental, frente a los jugosos y ambiciosos proyectos que tuviesen que ver con los distintos ecosistemas, así nacieron, la autoridad nacional de licencia ambiental, los parques naturales nacionales, autoridades ambientales regionales, quienes iniciaron una lucha casi imposible de alcanzar, cambiarle la mentalidad destructora del medio ambiente, a los contratistas de las empresas que en su afán de desarrollo fueron afectando, violentando y matando a los recursos naturales.
Entre 2019 y 2023 la laguna salada ha tenido intentos de rescate, pese al estado en que la han dejado, sin embargo, a pesar de los múltiples esfuerzos de Corpoguajira de preservar lo que queda de ella, con el tiempo, esta laguna ha sido abandonada por las distintas administraciones municipal de Riohacha y departamental, no es justo ni aceptable que las condiciones físicas de este lugar turístico y ambiental sea hoy la guarida de contaminación, de adictos, de extranjeros mendigos y de ladrones, es triste realmente que de esas 50 hectáreas que dejó el héroe del Ébano, solo quedan 2 hectáreas, la que llora lágrimas de sangre, por el abandono en la que la tienen, los responsables de invertir económicamente para su rescate, los que deben buscar resucitarla, por otra parte es fundamental que desde las instituciones educativas de Riohacha, las distintas universidades que pasan por ahí a diario, empiecen amar su pasado, a valorar los esfuerzos que sus héroes hicieron por dejarle un Riohacha libre de contaminación, libre de muerte ambiental, gestando junto a Corpoguajira acciones económicas que le permitan resucitar a su laguna salada.
