‘Popilo’ Freyle: Un suboficial que brilló con dos soles durante una carrera de 40 años en el Ejército Colombiano
Teófilo Arturo Freyle Pérez es un guajiro nacido en el Barrio Arriba de Riohacha, y ya en uso de buen retiro del Ejército Colombiano se convirtió en una insignia de los suboficiales de las Fuerzas Militares porque permaneció al servicio de la patria durante 39 años y 8 meses.
Sin lugar a dudas, Teófilo fue uno de los militares más antiguos del Ejército Nacional, un hombre orgulloso de su carrera como Suboficial del Arma de Caballería, y como en Riohacha no perdonan a nadie, y menos en el Barrio Arriba, lo rebautizaron como ‘Popilo’, original remoquete con el que se le conoció desde siempre.
El Sargento Mayor Freyle Pérez se incorporó al Ejército Nacional en el año de 1953 en la población de Puerto López, Alta Guajira, como integrante del primer pelotón de la Etnia Wayuu que ingresaba a la institución armada, donde fue llevado al Grupo Rondón de Buenavista, al sur de La Guajira, en condición de soldado raso.
Cabo II, primer peldaño
Fue en el Grupo Rondón de Buenavista donde comenzó su carrera militar, de la cual se declaró siempre enamorado. En alguna ocasión, recordaba con nostalgia el militar que “el 16 de mayo del año 1955, en las instalaciones del Batallón de Artillería #2, La Popa, recibí las insignias de Cabo II, ceremonia de la cual guardo el recuerdo más perdurable porque fue el día más feliz de mi vida como militar. Al obtener este grado, acababa de adquirir una series de deberes y compromisos para con la patria y la sociedad, como es la de formar hombres para la defensa de nuestra soberanía y salvaguardar la honra y bienes de nuestros conciudadanos”.
Según recordó en algún momento Freyle Pérez, “en mi mente siempre existió el idealismo del Suboficial Constructivo, no imitador de otros, y esto lo conseguí con base al esfuerzo y el deseo de superación, con la vocación permanente por el estudio de nuestro reglamento y las normas castrenses, base firme de la disciplina, que es un baluarte de nuestra institución, porque a través de esta carrera se encuentran limitaciones; y por qué no, decir que hasta el mismo sacrificio, pero todo esto en aras de salvaguardar a nuestra amada Colombia”.
Carrera militar con honores
El Sargento Freyle, quien también fue conocido como ‘Popilito’ entre sus familiares y amigos, nació en el hogar conformado por Rosario Pérez Barliza y Teófilo Agustín Freyle Rosado, fue el mayor de diez hermanos: José Alejandro (QEPD), Enrique Segismundo, Hamilton Rogelio (QEPD), Sonia Remedios, Elvira María (QEPD), Fedalma Elena, Octavio Rafael, Amparo Leoni y Simón Florentino.
Contrajo nupcias en la iglesia San Agustín de Fonseca con Arinda Isabel Figueroa Palmezano (QEPD), de cuya unión nació Alexander Rafael Freyle Figueroa.
Durante el ejercicio de su vida militar, ‘Popilo’ Freyle se desempeñó como comandante de puesto en el Grupo de Caballería Mixto #2 del Batallón Rondón, Comandante de Escuadra, Comandante de Escuadra en el Batallón de Ingenieros Mixto #3 Codazzi. Fue alumno de la Escuela de Caballería con sede en la ciudad de Bogotá; Jefe de Caballada y Administración en el Batallón de Ingenieros Codazzi, en Palmira (Valle del Cauca); alumno de Mecánica y Columna de Transporte en Bogotá.
También se desempeñó como Alcalde Militar en los municipios de Maicao y Barrancas (La Guajira); y ofició como jefe de mantenimiento, reemplazante de pelotón, jefe de la sección transporte, régimen interno, jefe de la sección de salvoconductos, ayudante de comando, suboficial de asunto civiles y operaciones psicológicas, cargos que desarrolló en el Grupo Rondón, y alcanzó a laborar en el servicio diplomático como Secretario Agregado Militar en la República Bolivariana de Venezuela.
Es de resaltar que durante su carrera como militar activo no tuvo sanción alguna, sumarios informativos, partes o informes disciplinarios. En cambio, recibió las condecoraciones Medallas al Orden del Mérito ‘José María Córdova’, ‘Antonio Nariño’, San Jorge y Treinta Años de Servicios; también se hizo acreedor a cinco jinetas de buena conducta e innumerables felicitaciones por parte del Alto Mando Militar durante su carrera en el Ejército Nacional de Colombia.
